tråkkeboksen

Spørsmål: Hvilken gitar skal jeg kjøpe?
Svar: Den gitaren som passer for deg.

Jeg syns det er viktig å starte med dette først. Det er ingen andre som kan fortelle deg hvilken gitar du skal kjøpe, for den eneste som kan avgjøre om gitaren passer for deg, er deg selv. Du kan hente inn råd og vink fra andre om valg av fabrikant, tresorter, mikrofoner og elektronikk, men til syvende og sist er det dine fingre om skal traktere instrumentet, ikke alle de andres.

Når du så har forstått dette kan du fortsette med steg 2, hvor du lærer deg at det er viktig å vite hva du vil ha før du kjøper. Jo mer du vet om gitaren du vil ha, desto større sjanse er det for at du får tak i den gitaren (eller en som er nære). Mye penger har forsvunnet i bomkjøp opp gjennom tidene.

Hvordan avgjør du hvilken gitar som passer for deg? Det første jeg ville gjøre er å sette meg ned og tenke gjennom hvordan gitaren skal brukes. Ikke overraskende vil kravene til gitaren endre seg med bruksområdet. La oss ta noen generaliserte eksempler:

• Jazzgitar: gjerne hul kropp, tykke strenger, fast stol og mikrofoner med lavt signal
• Heavygitar: heltre, tynne strenger, vib.sett som tåler juling og mikrofoner med masse signal så du får maks vreng
• Bluesgitar: heltre, litt tykkere strenger, vib.sett du gjerne ikke bruker og mikrofoner av alle slag
• Dansebandgitar: heltre, knallrød, tynne strenger, single-coil-mikrofoner og helst av merke «Fender»

Jeg har bevisst utelatt å snakke noe særlig om akustiske gitarer da det ikke er et felt jeg vet mye om, og denne listen er veldig generalisert med en passelig mengde ironi. Det bør dog være mulig å lese enkelte egenskaper ut av listen og benytte disse når du skal velge en gitar som passer akkurat for deg.

Jeg er av den oppfatning at når noen spiller gitar, på en forsterker, så er det helheten som bestemmer resultatet. Altså samspillet mellom sinn, fingre, gitar, kabler, forsterker, høyttaler og rom. Dette er et veldig komplekst samspill, og derfor vil det være umulig å få samme resultat med forskjellige gitarister. Det er igjen grunnen til at jeg forsøker å få frem at det er gitaristen som skal bestemme finne gitaren han spiller på, og ikke Tjodleik F. Tester i gitarblad W eller han som jobber i musikkbutikken på hjørnet. De kan derimot hjelpe deg på vei til å finne gitaren som passer, på samme måte som jeg forsøker å gjøre nå.

Hvordan finner du så gitaren? Som sagt tror jeg det første du bør gjøre er å spørre deg hva du skal bruke den til, og tenke på hva som kjennetegner gitarer som brukes i den musikkstilen du skal spille. Spørsmål jeg stiller meg selv når jeg jakter på gitar er:

• Skal denne gitaren brukes med eller uten vreng?
• Vil jeg spille med tykke eller tynne strenger?
• Trenger jeg et vib.sett, eller skal gitaren ha fast stol?
• Hvilke mikrofonvalg trenger jeg?
• Har jeg andre spesielle preferanser (merke, farge, treverk)?

Nå lurer du kanskje på hvordan disse spørsmålene påvirker valget av gitar. La meg forsøke å forklare dette:

Spørsmål: Skal gitaren lyde best med eller uten vreng?

Er du på jakt etter en gitar som fungerer med mye vreng vil du nok velge en gitar med humbuckere (om du ikke vet hva det er, les om mikrofoner lenger ned). Disse mikrofonene har gjerne sterkt utgangssignal så forsterkeren vrenger skikkelig, og de har lyd med mye «trøkk» og «fylde». Hvis du skal spille mye uten vreng vil du kanskje heller søke en gitar med én eller flere single-coiler. Disse har mindre utgangssignal og gjerne en lysere klang, med noe mindre fylde. De mest fleksible gitarene har gjerne kombinasjoner av begge typer mikrofoner, for eksempel to humbuckere og en single-coil, eller to single-coiler og en humbucker. På den måten har du begge muligheter, men samtidig mister du enkelte mikrofonvalg (du får altså ikke i både pose og sekk).

Spørsmål: Spiller jeg med tykke eller tynne strenger?

Tykkere strenger vil av natur låte fyldigere enn tynne, da det er mer materiale som vibrerer. Med tykkere strenger vil du da få mer trøkk i de lavere registre, men det krever samtidig at du er sterkere i fingrene fordi det blir tyngre å bende. Velger du en gitar med dyp klang i treverket, og kombinerer det med basstunge mikrofoner og tykke strenger får du kanskje litt for mye av det gode. Tenk på hva du selv liker best å spille med og hvilken type lyd du er på jakt etter.

Spørsmål: Trenger jeg et vib.sett, eller vil jeg ha en gitar med fast stol?

Vibrato er endring i tonehøyde (pitch), og et vib.sett lar deg gjøre dette (se for øvrig forklaring lenger ned). Fordelen med et vib.sett er at du får muligheten, men det kommer på bekostning av at du ikke kan spille to toner samtidig som du bender en streng. Vib.settet vil endre tonehøyde på alle strengene og dermed vil bending medføre at tonehøyden på de andre strengene synker. En gitar med fast stol gir deg mulighet til å gjøre bends sammen med andre toner, en effekt flere vil ha bruk for (eksempelvis countrygitarister). Skal du spille musikk hvor det blir ekstrem bruk av vib.settet vil du gjerne jakte på en gitar med låsende vib.sett (Floyd Rose) da det holder stemmingen best når du gjør store utslag.

Spørsmål: Hvilke mikrofonvalg trenger jeg?

Dette går litt i tråd med tidligere spørsmål om gitaren skal brukes med/uten vreng. Tenk på hvilke typer lyd du er på jakt etter, og om noen av disse karakteriseres av bestemte mikrofoner. Dersom du jakter på den typiske vintage-cleanlyden i en Fender Stratocaster vil du ha en gitar med single-coiler i hals- og midtposisjon, men dette medfører at du da mister lyden du vil få av å ha en humbucker i halsposisjon. En single-coil (gjerne vinklet) i stolposisjon har også en karakteristisk lyd, men den kan ikke kombineres med en humbucker i samme posisjon. Her er det snakk om prioriteringer, og du får ikke alle muligheter i en og samme gitar.

I tillegg til disse spørsmålene har du kanskje egne preferanser, fordi du er stor fan av en gitt gitarist, eller vil ha en gitar som er spesielt lakkert. Det er det ingenting i veien med, sålenge du selv er fornøyd med din gitar er ting som de skal være.

Når du skal kjøpe en gitar er det viktig å prøve gitarer før du kjøper. Prøv gjerne gitarer du ikke i utgangspunktet har tenkt til å kjøpe, slik at du får en idé om hvordan det føles å spille på de. Prøv de med forsterker og hør hvordan de låter. Spør de ansatte om forskjeller mellom de forskjellige modellene, og ha en sunn skepsis til svarene de gir. Har de ikke samme forsterker i butikken som du har hjemme, spør dem om du kan ta med gitaren hjem for å prøve. Dette er i tråd med helhetstankegangen, for en gitar som låter knallbra med en forsterker i butikken låter ikke nødvendigvis like bra hjemme hos deg, siden forsterken selvfølgelig også spiller en rolle for resultatet.

Noen eksempler på gitarer og bruksområder:

Telecaster: Opprinnelig Fender-modell. Kjennetegnes av kroppen med avstumpet øvre kant, fast stol, og den karakteristiske Telecaster-mikrofonen på stålplate. Mye brukt gitar i countrymusikk, men fungerer også godt som bluesgitar og til cleanlyd.

Strat(ocaster): Opprinnelig Fender-modell. Originalen kjennetegnes av kroppen med runde spisser på begge sider av halsen, hals i hel lønn, vib.sett og tre single-coiler. Finnes i et utall varianter fra den klassiske vintagevarianten til mer aggressive modeller som Yngwie Malmsteens signaturmodell (den har stack-mikrofoner). Bruksområde varierer med konfigurasjon, men felles for de er gjerne lyden av single-coilene. Fin som cleangitar og bluesgitar.

Fat-strat: Variant av Straten hvor single-coilen i bridge-posisjon er byttet ut med en humbucker. Dette gir større mulighet for variasjon og dermed flere bruksområder. Kan fungere fint til nær sagt alt.

Les Paul: Gibson-modell, kjennetegnet av kroppen med avstumpet spiss på oversiden av halsen og kort spiss under, treverket (gjerne mahogny), kort skala (24,75"), fast stol og to humbuckere. Mest brukt som rock- og bluesgitar på grunn av humbuckerne.

I tillegg til disse gitarene finnes det mangfoldige varianter hvor treverk, mikrofoner, stol (vib.sett eller fast) og design varierer. Mest kjent er kanskje Ibanez hvor det er mye gitarer med flatere halser, to humbuckere (og gjerne en single-coil) og et vib.sett som tåler mengder av juling uten å bli ustemt. Store variasjonsmuligheter grunnet mikrofonene og vil derfor fungere i de fleste stilarter, men brukes kanskje mest av rock/metall-gitarister.

Litt mer detaljert informasjon:

Spørsmål: Hvordan påvirker treverket i gitar, hals og gripebrett lyden i gitaren?
Svar: Sjekk ut Tom Andersons Tone Library, Suhr Guitars om treverk og tone og Jemsites Guitar Wood Types & Tones FAQ.

Spørsmål: Hva er en single-coil, en humbucker og et stack?
Svar: En single-coil har et selvforklarende navn da det er engelsk og betyr «enkeltspole». Det er en mikrofon som har én spole (tynn kobbertråd viklet mange ganger). En humbucker har to slike, satt sammen, gjerne med felles festeplate. Et stack er to single-coiler satt oppå hverandre, og de er gjerne like høye som én mikrofon slik at de passer når du bytter dem ut.

Lyden i de forskjellige mikrofonene vil naturligvis også være forskjellig. En single-coil vil gjerne ha mindre utgangssignal fordi den bare har én spole, mens en humbucker har mer i og med at den har to. Skal du ha mye trøkk til vreng vil derfor en humbucker kunne fungere bedre, og om du kun har plass til single-coiler i gitaren kan et stack være løsningen. Den klassiske vintage-lyden i en Fender Strat får du lettere med single-coiler med lavt utgangssignal.

Det er lurt å huske på at en single-coil vil lettere plukke opp støy (eksempelvis 50Hz), mens en humbucker og et stack vil støye mindre da de to spolene kansellerer støyen.

For mer info, se websidene til DiMarzio og Seymour Duncan.

Spørsmål: Hva menes med aktiv elektronikk?
Svar: I en gitar med aktiv eletronikk bruker man forsterkerkretser i gitaren, gjerne drevet med et 9V-batteri. Du kan få høyere utgangssignal og forsterking av enkelte frekvenser (passiv elektronikk kan kun dempe frekvenser), et kjent eksempel er mid-boost kretser for mer mellomtone. Aktiv elektronikk medfører også at lengden på kabelen fra gitaren til forsterker/pedalbrett vil ha mindre å si fordi det sitter en forsterker i gitaren. EMG er den mest kjente fabrikanten av aktive mikrofoner til gitarer.

Spørsmål: Hva er et vib.sett?
Svar: Et vib.sett er en stol som gir deg muligheten til å endre tonehøyden ved å vinkle (flytte på) hele stolen. I utgangspunktet er vib.settet i balanse, oppnådd ved at det på baksiden av gitaren sitter fjærer som trekker det tilbake. En arm gir deg mulighet til å senke/heve tonehøyden, på alle strengene samtidig. Har du fast stol kan du kun øke tonehøyden, ved å bende strengene, mens et vib.sett som sagt gir deg muligheten til å også senke den.

Ulempen med et vib.sett er at tonehøyden på strengene endres når du bender. Du kan dermed ikke holde to toner og bende en av de, da den andre synker fordi vib.settet flytter på seg. En annen ulempe er at det er mindre kontakt mellom strengene og treverket, noe mange mener medfører mindre sustain i gitaren. En tredje ulempe er at gitaren kan bli ustemt når vib.settet brukes. Dette skjer fordi vibrato-effekten gjøres ved å gjøre strengene slakkere/strammere og det kan skje at strengene ikke returnerer til samme stemming når du slipper vib.armen. For å løse dette problemet oppfant Floyd Rose et vib.sett hvor strengen var låst fast, både i stolen og oppe ved nuten. Dermed er det veldig vanskelig for strengen å endre stemming, og disse vib.settene holder derfor stemmingen veldig godt, selv ved ekstreme utslag.

Spørsmål: Hva menes med Gibson-skala og Fender-skala?
Svar: En gitar med Gibson-skala har kortere avstand mellom nut og bridge, den er 24,75 tommer. Fender-skala betyr 25,5 tommer. Forskjellen medfører litt kortere avstand mellom båndene i den korte skalaen, og fordi strengene er kortere vil de være mindre stramme. Dette har igjen noe å si for den klassiske Gibson-lyden.

Spørsmål: Hvilke mål kjennetegner halsen på en gitar?
Svar: Det er flere egenskaper som beskriver halsen. Bredde og tykkelse ved nut, tykkelse ved 12. bånd, radius på gripebrettet og profilen på baksiden. Samtidig vil tykkelse og høyde på båndene også påvirke hvordan halsen er å spille på. Det er to mye brukte bredder på halsene, 1,6875 tommer og 1,65 tommer. Høyere radius medfører at gripebrettet er flatere, og husk at halsen gjerne kan ha en radius som endrer seg oppover halsen, for eksempel kan du ha 10 tommers radius ved nut og 16 tommer ved 22. bånd. Profilen på baksiden kommer i flere varianter, for eksempel V, D og C.

For mer informasjon om halser, se websidene til Warmoth.

Takk til Euphor på Gitarnorge for linken til Jemsites FAQ.

[Edit 2006-08-30: Oppdatert to av linkene til informasjon om treverk, så de peker riktig]